مریخ‌نورد اسپریت به فضا پرتاب شد

در 10 ژوئن 2003، فضاپیمای Spirit از زمین پرتاب شد و مأموریت مریخ نورد اکتشافی ناسا را ​​پرتاب کرد.

Spirit سه هفته زودتر از همتای خود Opportunity به سیاره سرخ رسید.

اهداف اصلی این مریخ نورد تجزیه و تحلیل طیف وسیعی از خاک و سنگ برای تعیین آثار قدیمی شواهد آب در مریخ بود.

ناسا این ماموریت را تنها برای 90 روز مریخی برنامه ریزی کرده بود. زیرا محققان فکر نمی کنند که Opportunity و Spirit از اولین زمستان مریخی خود جان سالم به در ببرند. فصلی که دوبرابر زمستان در خشکی طول می کشد.

هر دو مریخ نورد در نیمکره جنوبی سیاره فرود آمدند که نور خورشید کمی دریافت می کند. بنابراین، شارژ دو دستگاه با استفاده از پنل های خورشیدی غیرممکن به نظر می رسید.

با این حال، ناسا موفق شده است راهی برای چرخش مریخ نوردهای خود به سمت شمال بیابد که در طول زمستان تا حدودی از نور خورشید بهره مند شوند. سرانجام، در سال 2009، مریخ نورد اسپیریت در شن های روان گرفتار شد و در چهارمین زمستان خود نتوانست به سمت نور خورشید بچرخد.